(El término «actopan» es deformación fonética del nombre náhuatl Atocpan: atochtli; atl, agua; toktli, cultivo: tierra gruesa, húmeda, fértil; pan, en, sobre: «en tierra feraz», rica, productiva, usado hasta el siglo XVIII. Según otros, proviene de actopan: «en tierra firme». En los siglos XVI y XVII se le llamó Otocpa y Otocpan. Su jeroglífico es una bola de tierra (atochtli) de la que nace una planta de maíz con mazorcas y espiga. Melgarejo Vivanco dice: «Lugar de tierra fértil; por serlo verdaderamente, mas, también por estar situada después del Malpaís, cuyas lavas terminan en El Descabezadero». Originalmente Atocpan. Durante el porfiriato, los campesinos le llamaban Atopan. Posteriormente, al restituírsele la c, por «... personas con supuesta cultura», ésta quedó colocada después de la a y antes de la t. [Melgarejo Vivanco]. Grijalva lo llamó Atucpan).

Otros nombres: Las Ánimas (antes), Atucpan, Atocpa (De la Mota y Escobar), Atocpan, Atopan, Otocpa, Otocpan. 

Geo. Pol. Localidad de +-4,000 habitantes, cabecera del municipio Actopan. En la margen izquierda del río Actopan. 32 km (50 por carretera) al este-sureste de la capital del estado. Acceso: carretera federal mex140 al sur. Altitud: 260 metros sobre el nivel del mar. Antiguo rancho denominado Las Ánimas, cuya fundación se remonta a los años 600 al 900 d.C. Después la población se estableció en el cerro Los Otates.

Gentilicio: actoneca; actopeño, a.

ver: Veracruz (estado).
Diccionario Enciclopédico Veracruzano / R. Peredo / IIESES / UV