(Del náhuatl: tlapako-yan: tlapakoni, lavadero; yan, lugar donde: «lugar donde se lava». Jeroglífico: lavadero [tlapaconi] indígena, expresado por una piedra, agua y un lienzo en blanco y negro, con una mano en acción de lavar. Según De la Mota y Escobar (1939) Yohualtlacualoya proviene del totonaca). 

Otros nombres: Igualtlacualoya, Ihualtlacualoya, Ohualtalcualoyan, Santa María Guazacualoya, Santa María Yohualtlacualoyan (De la Mota y Escobar), Santa María Ohualtlacualoyan, Tlapacoya (De la Mota y Escobar), Tlacualoyan, Tlacualo, Yoatlacualoya, Yohutlacualoya. 

Geo. Pol. Localidad de +-35,000 habitantes, cabecera del municipio Tlapacoyan, 55 km (135 km por vía terrestre) al nor-noroeste de la capital del estado. 575 km de Ciudad de México. 500 metros sobre el nivel del mar. Antigua población totonaca. En zona de arroyos y ríos. Comprende tres barrios originales: Tlapacoyan, San Pedro y Santiago. Acceso: carretera. Antiguo pueblo de la confederación de mezcaltzinco. Antigua cabecera del distrito tributario del señorío mexica, que comprendía los pueblos de: Xiloxochitlan, Xochicuauhttlan, Tuchtlan, Coapan, Aztaapan y Acazacatlan. En yohualtlacualoyan, en el siglo xvi, se congregó la actual población Tlapacoyan. (Del náhuatl: yohuali, la noche; tlakualo, voz impersonal del verbo tlacua, comer y yan, locativo verbal: «lugar donde se come de noche». Topónimo que fue degenerando: yohutlacualoya (1554), tlacualoyan (1569), tlacualo (1571-80), igualtlacualoya (1582), ohualtalcualoyan (1610), yoatlacualoya (1792) y Yotlacualoya (1793). Es conocida porque en ella se llevaron a cabo diversos hechos de armas, con actos heroicos por parte de quienes defendían la plaza. Ha sido declarada dos veces heroica: el gobernador Francisco Hernández y Hernández, quien la utilizó de refugio, le confirió la categoría de Heroica (1869) por su comportamiento durante la intervención francesa. En 1869 adquirió la categoría de villa; en 1881 la de ciudad. En 1915 sería tomada por las fuerzas carrancistas de la brigada Serdán. Desde antiguo tiene fama de producir las mejores naranjas de la región, léase si no a De la Mota y Escobar (1939) quien en 1610 dice: «Tiene por granjería los indios, el sembrar maíz, criar aves y muchas frutas de la tierra; y, las naranjas son muy buenas, agras y dulces». En la actualidad incluso las naranjas de Tlapacoyan son consideradas como de Martínez de la Torre, por la cercanía de la cabecera de este municipio con las tierras de aquel, y por el auge económico que ha alcanzado este municipio en años recientes.

Gentilicio: tlapacoyancalqui. tlapacoyancalque (plural). tlapacoyense (nahuatlismo).

ver: Veracruz (estado).
Diccionario Enciclopédico Veracruzano / R. Peredo / IIESES / UV